¿Qué son las hemorroides?

Se estima que en España hay alrededor de 20 millones de personas que padecen hemorroides. Las hemorroides o almorranas son el resultado del estiramiento de la capa interior del recto, denominada mucosa. Podemos considerar las hemorroides más como arrugas que como venas o varices.

Los síntomas más llamativos de las hemorroides son:

  • Sangrado: sangre muy roja especialmente al realizar la defecación.
  • Prolapso: el paciente nota que al defecar sale algo desde dentro del recto que regresa espontáneamente o bien lo reduce el propio paciente.
  • Molestias anales: aparecen especialmente después de tomar determinadas sustancias irritantes tales como alcohol, pimienta, café, etc. Estas sustancias pueden provocar molestias pero no son la causa de las hemorroides, éstas se producen por el estreñimiento, la vida sedentaria, algunos tipos de alimentación, y los esfuerzos defecatorios prolongados, asociados frecuentemente a una mala costumbre, bastante extendida, como es la lectura en el cuarto de baño.
Tratamiento de la trombosis hemorroidal - Instituto Dr. Padrón

Tipos de hemorroides

En función de su localización en el ano, las hemorroides pueden ser internas o externas:

Hemorroides externas:

Las hemorroides externas son aquellas venas localizadas en la parte del ano recubierta de piel. Quedan en la parte “visible” del ano. Cuando por un esfuerzo defecatorio se trombosan, el paciente refiere un bulto en la región anal, doloroso y de colon azul violáceo.Es lo que se conoce como trombosis hemorroidal. Las hemorroides externas, por lo general, no suelen sangrar ya que la piel que las recubre se lo impide. Solo en casos de trombosis muy agudas, la presión del hematoma provoca una ulceración de piel con salida del coágulo y sangrado.

Hemorroides internas:

A diferencia de las hemorroides externas, las hemorroides internas quedan en la parte interna del ano, no siendo visibles en condiciones normales. Están recubiertas de mucosa, no de piel, por lo que son mucho mas vulnerables al roce y la presión. Su principal manifestación es el sangrado o la sensación de “pesadez”. Con el paso de los años, van deslizándose hacia el exterior quedando expuestas al roce externo. Entonces se erosionan y sangran.

Varias técnicas modernas se han implantado en el tratamiento de las hemorroides para mejorar las clásicas extirpaciones quirúrgicas. Es sobradamente conocido que estas técnicas clásicas son muy dolorosas y de lenta recuperación, incluso cuando el corte se realice con instrumentos tan modernos como el láser.

Entre las técnicas modernas ocupa el primer lugar, por su seguridad, sencillez, rápida recuperación y escasas molestias la ligadura elástica o ligadura con banda elástica. Consiste esta técnica en la supresión del riego sanguíneo del tejido hemorroidal mediante una anilla elástica previamente estirada y colocada alrededor de una cápsula aspiratoria que provoca, al ser colocada, necrosis (destrucción) del tejido hemorroidal provocando su desaparición.

Tres sesiones de ligadura elástica, con un mes de intervalo entre cada una de ellas, suele ser suficiente para la curación de las hemorroides en la mayor parte de los pacientes.

La técnica no precisa reposo alguno y su aplicación es normalmente indolora, aunque suele provocar una sensación de reflejo evacuatorio (tenesmo rectal). Se trata de una sensación falsa en un principio, que puede a los pocos minutos desencadenar una necesidad defecatoria real, esta sensación puede durar dos o tres horas. El paciente se abstendrá de realizar esfuerzos defecatorios importantes durante las tres primeras horas tras la colocación de las anillas. Un sangrado muy escaso suele producirse a raíz de las primeras defecaciones tras la colocación de las anillas.

Es importante no tomar por el espacio de un mes después de cada sesión de ligadura elástica, medicamentos que alteren los mecanismos de la coagulación sanguínea, especialmente los anticoagulantes (heparina, sintrom, etc.) o antiagregantes plaquetarios (tiklid, aspirina, adiro, plavix, etc.) así como gran parte de los medicamentos antiinflamatorios. La existencia de una úlcera a nivel de la colocación de las anillas, entre los quince y veinte días siguientes a la colocación de éstas, podría provocar sangrado importante tal como puede ocurrir en cualquier úlcera de otra localización, si se toman estos medicamentos. Merece especial mención la prohibición del ácido acetil salicílico, componente único o parcial de la aspirina, adiro, couldina, alka seltzer, etc. En caso de precisar un analgésico, por éste o cualquier otro motivo, puede recurrir al uso de nolotil, termalgin, gelocatil, dolagial, etc. La presentación de hemorragia entre los días quince y veinte, contados a partir de una sesión de ligadura elástica es prácticamente inexistente en pacientes que no hayan ingerido medicación que altere la coagulación.

¿Por qué aparecen las hemorroides?

Existen diversos factores predisponentes que, en muchos casos asociados, pueden favorecer el desarrollo de las hemorroides: la edad, factores hereditarios, estreñimiento crónico, síndromes diarreicos, esfuerzos importantes durante la defecación, obesidad, embarazo (por el aumento de la presión en el abdomen), dietas pobres en fibra, hábitos de vida sedentarios, profesiones que requieran mucho tiempo sentado, etc.

La patología hemorroidal es multifactorial ya que muchas causas pueden influir en su desarrollo. Sin embargo, la más directamente relacionada con esta patología es el estreñimiento asociado a la realización de un esfuerzo defecatorio frecuente y constante.

El cambio en el estilo de vida y la dieta han de ser el paso inicial para tratar las hemorroides y suelen ser suficientes si los síntomas son leves. Una dieta rica en fibras, la ingesta abundante de líquidos (de 1,5 a 2 litros al día), evitar estar más de 10 minutos en el váter y evitar esfuerzos bruscos durante la defecación, suelen ser medidas efectivas. Los baños de asiento (en el interior de agua templada durante unos 10 minutos) pueden también proporcionar algo de alivio (cada 4-6 horas y tras las deposiciones).